L'imperméabilité, généralement de type membrane, se définit simplement comme l'impossibilité pour l'eau de traverser un tissu. Ces tissus, dont tous les pores sont obstrués, sont également imperméables à l'air et peuvent donc être utilisés pour fabriquer des articles imperméables haute densité, tels que le film plastique vinyle pour imperméables, qui sont des exemples typiques de tissus « imperméables ». Cependant, il convient de nuancer. À proprement parler, le terme « imperméable » ne fait pas référence à un degré d'imperméabilité. Si le matériau n'est pas endommagé, il est soit imperméable, soit non imperméable.
L'appellation « résistant à l'eau » désigne les tissus haute densité (non coupe-vent mais offrant une bonne perméabilité à l'air) et les tissus à membrane utilisant un revêtement Gore-Tex et des additifs pour repousser l'eau (coupe-vent mais faible perméabilité à l'air). La résistance à l'eau fait référence à la capacité d'un tissu à empêcher l'eau de le mouiller et de le traverser. L'AATCC définit trois méthodes de mesure de l'hydrophobie : le test TM 35 (« Test de pluie »), le test TM 42 (« Test de pénétration par impact ») et le test TM 127 (« Test de pression hydrostatique »). L'objectif de ces tests est de bien distinguer la résistance à l'eau du tissu de son hydrophobie. La résistance à l'eau du tissu est liée à son hydrophobie, son épaisseur, sa forme, son tissage, sa structure spatiale et la taille des micropores de la fibre ou du fil.
L'hydrophobie se réfère à la définition de l'hydrophobie dans les spécifications techniques de l'AATCC (American Association of Textile Chemists and Colorists) (Manuel technique de l'AATCC). Elle désigne la capacité d'un tissu à empêcher son mouillage par l'eau. Cette capacité est généralement évaluée à l'aide de deux méthodes de test : le « test de pulvérisation » (AATCC TM 22) et le « test d'absorption dynamique en jarre » (TM 70). Ces tests permettent d'évaluer l'hydrophobie relative du tissu, généralement sur une échelle de 0 à 100. De manière générale, les tissus présentant une hydrophobie de 80 à 90 sont considérés comme hydrophobes.
Date de publication : 8 juillet 2022