パタゴニアをはじめとする高品質アウトドアアウターウェアメーカーは長年、レインウェアの表面の水分を玉状に弾いて分散させるために、特定の化学組成（下記参照）の耐久撥水加工（DWR）に頼ってきました。防水ジャケットであっても、表面の飽和を防ぐためには、この加工が不可欠です。表面が湿っていると、水が実際に浸透していなくても、肌に触れる部分がべたつき、濡れたような感覚になります。長年標準として使用してきたDWRは、非常に効果的で耐久性に優れた長鎖（C8）フッ素系処理剤でした。しかし残念ながら、その副生成物は有毒で環境中に残留するため、優れた性能にもかかわらず、使用が認められなくなりました。現在、世界中の政府が化学企業に対しC8 DWRの製造中止を義務付けているため、すべての高品質アウターウェアメーカーは、同等の性能を持つ代替品を探しています。
C8撥水・撥油剤
過去10年間、私たちは入手可能なフッ素化合物不使用の代替品を徹底的に調査・試験してきました。ワックスやシリコーンなど、多くの仕上げ剤は生地の表面張力を低下させ、水が生地に浸透するのではなく、玉状になって分散するようにします。しかし、これらの仕上げ剤は汚れや油分で容易に汚染され、効果が急速に低下するため、衣類の寿命が短くなってしまいます。
寿命が短いことは特に懸念される点です。防水機能を失ったレインシェルは、衣服自体が摩耗するずっと前に、実質的にウィンドシェルへと劣化してしまいます。衣服の交換頻度が高くなるため、それ自体が環境問題となります。衣服を交換するたびに、エネルギーや水の消費、廃棄物や温室効果ガスの発生といった環境コストが発生します。したがって、衣服の寿命を犠牲にすることは選択肢になり得ません。
パタゴニアが採用している暫定的な解決策は、多くのメーカーも採用しているものの、十分とは言えませんが、今のところ最善の選択肢です。私たちは、C8フッ素系処理から、より鎖長の短いC6フッ素系処理に切り替えました。C6処理もフッ素系ですが、環境中での分解が速く、人間、野生生物、魚類に対する長期的な毒性が低いという利点があります。
当社では、アウターウェアのほとんどにC6 DWR撥水加工を採用しています。C8撥水加工からの移行は今秋にほぼ完了し、2016年春のラインナップにはC8撥水加工を施した製品は含まれません。同時に、環境負荷を低減しつつ高い性能を発揮する撥水加工技術の研究開発にも積極的に取り組んでいます。
C6撥水・撥油剤
この取り組みを支援するため、当社は最近、ベンチャーファンド「$20 Million & Change」（追記：現在はTin Shed Venturesという名称に変更）を通じて、性能と耐久性を損なうことなく、安全でフッ素化合物を含まない化学物質を用いて衣類を防水にする新しい方法を発明または革新している企業に戦略的投資を行いました。また、既存の業界内でもフッ素化合物を含まない代替品を積極的に探しています。これらの取り組みの進捗状況については、今年後半に発表する予定です。
全体として、当社は業界で最も厳格な基準を設定し、製品に含まれる化学物質がお客様の安全を脅かすことがないよう万全を期しています。また、業界内の他社と協力し、取り組みを共有し、他社の取り組みから学び合うことで、性能や品質を損なうことなく、可能な限り迅速に改善を進めています。
サプライチェーン全体における化学物質による害の軽減
パタゴニアは長年にわたり、製品の環境負荷管理において最前線に立ってきました。1990年代初頭、当社は原材料のサプライチェーンがパタゴニアの環境負荷に最も大きく影響していることを特定しました。そこで、環境調査を実施したところ、現在では業界では周知の事実となっている結論、すなわち、当社が販売する製品に使用する素材の製造には大量の水、エネルギー、化学物質が必要であることが明らかになりました。当社は、より環境負荷の少ない代替素材（バージンポリエステルの代わりにリサイクル素材、従来のコットンの代わりにオーガニックコットン）への切り替え、または開発を行い、従来の事業運営においてよりクリーンなアプローチを模索する取り組みに尽力してきました。
2000年代に入り、私たちは衣料品に使用される生地や装飾品に含まれる化学物質について、より深く研究を進めました。そして、化学物質、染料、仕上げ剤の管理を支援するために、bluesign®テクノロジーとの連携を開始し、製品が環境、工場労働者、そしてお客様にとって安全であることを保証しました。
2007年、パタゴニアは、現在300社以上のメーカー、ブランド、化学品サプライヤーで構成されるbluesign®システムパートナーネットワークに正式に加盟した最初のブランドとなりました。これらの企業の多くが当社のサプライチェーンの一部となっていることを誇りに思います。彼らは、資源の節約と化学物質の影響の最小化を通じて、環境パフォーマンスの継続的な改善に取り組むという当社の姿勢を共有しています。
2015年までに、パタゴニアのすべての素材がbluesign®認証を取得することを目標としていました。これは当初の目標でしたが、達成には至っていません。現在、年間素材使用量のわずか56%しかbluesign®認証を取得していません。進捗状況を分析した結果、当初の取り組みでは問題の一部しか解決できていないことが分かりました。資源の節約とサプライチェーン全体における化学物質の使用制限に向けた、より包括的なアプローチを追求する必要があると判断しました。
そのため、当社は化学物質・環境影響プログラム（CEIP）を導入しました。このプログラムは、サプライヤーの環境管理システムと化学物質管理の改善、水とエネルギーの使用量、温室効果ガスやその他の大気汚染物質の排出量、廃棄物の削減、そして最も厳格な国際的な消費者製品および環境法規制の遵守といった、厳しい新たな目標を設定し、達成するのに役立ちます。ブルーサインシステムはCEIPの重要な構成要素であり、サステナブルアパレル連合のHiggインデックスやアウトドア産業協会の化学物質管理モジュールといった新たなツールも加わりました。
この新たな協調的かつ多面的なアプローチは、耐久撥水剤（DWR）を含むあらゆる化学物質の管理にも役立ち、そして何よりも、安全で効果的な代替品への移行をより迅速に進めるのに役立つと確信しています。
投稿日時：2023年12月15日