파타고니아를 비롯한 여러 고급 아웃도어 의류 제조업체들은 수년간 특정 화학 성분(아래 설명 참조)의 내구 발수(DWR) 처리를 통해 레인웨어 표면의 물방울을 맺히게 하고 분산시켜 왔습니다. 방수 재킷이라 하더라도 표면이 완전히 젖는 것을 방지하는 것은 필수적입니다. 표면이 젖으면 물이 스며들지 않은 부분에서도 끈적거리고 축축한 느낌이 들기 때문입니다. 파타고니아가 오랫동안 표준으로 사용해 온 DWR은 장쇄(C8) 불소탄소 기반 처리로, 매우 효과적이고 내구성이 뛰어납니다. 하지만 부산물이 독성이 있고 환경에 오래 잔류한다는 단점 때문에 우수한 성능에도 불구하고 더 이상 사용하기 어렵습니다. 전 세계 정부들이 화학 회사들에게 C8 DWR 생산 중단을 요구함에 따라, 모든 고급 아웃도어 의류 제조업체들은 C8 DWR과 유사한 성능을 가진 대체재를 찾고 있습니다.
C8 발수 및 발유
지난 10년간 저희는 시중에 나와 있는 모든 불소화탄소 무첨가 대체재를 신중하게 연구하고 테스트해 왔습니다. 왁스나 실리콘을 비롯한 여러 마감재는 직물의 표면 장력을 낮춰 물방울이 맺혀 흩어지게 하는 효과가 있습니다. 하지만 이러한 마감재는 먼지와 기름에 쉽게 오염되고 효과가 빠르게 떨어져 의류의 수명을 단축시킵니다.
수명이 짧다는 점은 특히 우려스러운 부분입니다. 방수 기능이 저하된 겉옷은 옷 자체가 닳기 훨씬 전에 방풍 기능으로 전락해 버립니다. 결국 옷을 더 자주 교체해야 하는데, 이는 또 다른 환경 문제를 야기합니다. 옷을 교체할 때마다 에너지와 물 사용량 증가, 폐기물 발생, 온실가스 배출 등 환경 비용이 발생합니다. 따라서 옷의 수명을 단축하는 것은 결코 바람직하지 않습니다.
파타고니아가 도입한 임시방편은 여러 제조업체에서도 채택하고 있지만, 완벽하지는 않습니다. 하지만 현재까지 우리가 찾은 최선의 선택입니다. 기존의 C8 불소탄소 기반 처리 방식에서 사슬 길이가 더 짧은 C6 불소탄소 기반 처리 방식으로 전환했습니다. 이 처리 방식은 부산물이 환경에서 더 빨리 분해되고, 시간이 지남에 따라 인체, 야생동물, 어류에 미치는 독성 가능성이 더 낮습니다.
저희는 대부분의 아우터 제품에 C6 DWR 마감 처리를 적용해 왔습니다. C8 마감 처리는 이번 가을에 거의 완료될 예정이며, 2016년 봄 컬렉션에는 C8이 포함되지 않을 것입니다. 한편, 저희는 환경에 미치는 영향을 최소화하면서 뛰어난 성능을 제공하는 DWR 화학 물질에 대한 연구 개발을 지속적으로 진행하고 있습니다.
C6 발수 및 발유
이러한 노력을 지원하기 위해, 저희는 최근 벤처 펀드인 '$20 Million & Change'(업데이트: 현재 'Tin Shed Ventures'로 명칭 변경)를 통해 안전하고 불소화합물이 없는 화학 물질을 사용하여 성능과 내구성을 저하시키지 않으면서 의류를 방수 처리하는 새로운 방법을 개발하거나 혁신하는 기업에 전략적 투자를 진행했습니다. 또한 기존 업계 내에서도 불소화합물이 없는 대체재를 적극적으로 모색해 왔습니다. 이러한 계획에 대한 진행 상황은 올해 말에 발표할 예정입니다.
전반적으로, 당사는 자사 제품에 함유된 화학 물질로 인해 고객의 안전에 위험이 발생하지 않도록 업계에서 가장 엄격한 기준을 적용하고 있습니다. 또한, 업계 내 다른 기업들과 협력하여 당사의 노력을 공유하고 서로의 경험을 배우면서, 성능과 품질을 저하시키지 않고 향상시키면서 최대한 신속하게 개선해 나가고자 합니다.
공급망 전반에 걸쳐 화학물질로 인한 피해 감소
파타고니아는 오랫동안 제품이 환경에 미치는 영향을 관리하는 데 앞장서 왔습니다. 1990년대 초, 우리는 소재 공급망이 파타고니아의 환경 발자국에 가장 큰 영향을 미치는 요인임을 파악했습니다. 우리는 환경 연구를 의뢰했고, 그 결과 오늘날 업계에서 상식처럼 여겨지는 사실, 즉 우리가 판매하는 제품에 사용되는 소재를 생산하는 데 막대한 양의 물, 에너지, 화학 물질이 필요하다는 결론을 내렸습니다. 우리는 환경에 미치는 영향을 최소화하는 대체 소재(예: 일반 폴리에스터 대신 재활용 소재, 일반 면 대신 유기농 면)로 전환하거나 개발했으며, 사업 운영 방식에서도 더 친환경적인 접근법을 모색하는 데 전념해 왔습니다.
2000년대에 들어서면서 우리는 의류에 사용되는 원단과 부자재에 들어가는 화학 물질에 대해 더 깊이 연구하기 시작했습니다. 환경, 공장 근로자, 그리고 고객 모두에게 안전한 제품을 생산하기 위해 화학 물질, 염료, 마감 처리를 관리하는 데 도움을 주는 bluesign® 기술을 도입했습니다.
2007년, 파타고니아는 블루사인® 시스템 파트너 네트워크에 공식적으로 가입한 최초의 브랜드가 되었으며, 현재 이 네트워크에는 300개 이상의 제조업체, 브랜드 및 화학 공급업체가 참여하고 있습니다. 많은 기업들이 현재 파타고니아의 공급망에 함께하고 있다는 사실에 자부심을 느낍니다. 이들은 자원을 절약하고 화학 물질 사용으로 인한 영향을 최소화함으로써 환경 성과를 지속적으로 개선하려는 파타고니아의 노력에 동참하고 있습니다.
2015년까지 모든 파타고니아 소재가 블루사인® 인증을 획득할 것으로 예상했습니다. 이는 공표된 목표였지만, 아직 달성하지 못했습니다. 현재 연간 소재 생산량 중 블루사인® 인증을 받은 것은 56%에 불과합니다. 진행 상황을 분석한 결과, 초기 노력으로는 문제의 일부만을 해결할 수 있었음을 깨달았습니다. 자원을 절약하고 공급망 전반에 걸쳐 화학 물질 사용을 제한하는 포괄적인 접근 방식이 필요했습니다.
이를 위해 당사는 화학 및 환경 영향 프로그램(CEIP)을 도입하여 공급업체의 환경 관리 시스템 및 화학 물질 관리 개선, 물과 에너지 사용량 감소, 온실가스 및 기타 대기 오염 물질 배출 감소, 폐기물 감축, 그리고 가장 엄격한 국제 소비자 제품 및 환경 법규 준수를 위한 새로운 목표를 설정하고 달성하도록 지원하고 있습니다. 블루사인 시스템은 CEIP의 중요한 구성 요소로 남아 있으며, 지속 가능한 의류 연합(Sustainable Apparel Coalition)의 Higg Index와 아웃도어 산업 협회(Outdoor Industry Association)의 화학 물질 관리 모듈과 같은 새로운 도구들이 추가되었습니다.
우리는 이러한 새롭고 통합적이며 다각적인 접근 방식이 발수제를 포함한 모든 화학 물질을 관리하는 데 도움이 될 것이며, 무엇보다도 안전하고 효과적인 대안으로 더 빠르게 전환하는 데 도움이 될 것이라고 확신합니다.
게시 시간: 2023년 12월 15일