多年來，Patagonia 以及其他高品質戶外服裝供應商一直依賴一種特定化學成分（詳見下文）的持久防水劑 (DWR) 來使雨衣表面的水分凝結成珠，然後迅速分散。即使是防水外套，也需要這種防水劑來防止表面吸水飽和。即使水沒有真正滲入表面，潮濕的表面也會使貼身穿著感覺黏膩。我們多年來一直使用的標準 DWR 是一種長鏈 (C8) 氟碳化合物基處理劑，它高效且極其耐用。然而，它的副產品有毒且會在環境中殘留，儘管性能優異，但這種組合使其無法被接受。世界各國政府現已要求化學公司停止生產 C8 DWR，因此，所有高品質戶外服裝供應商都在尋找性能相當的替代方案。
C8 防水防油
過去十年，我們仔細研究並測試了所有可用的無氟碳替代品。許多整理劑——包括蠟和矽油——都能降低織物的表面張力，使水珠凝結並分散，而不是被織物浸透。但它們很容易被污垢和油脂污染，並迅速失去效力，從而縮短服裝的有效使用壽命。
使用壽命短是一個特別令人擔憂的問題。一件雨衣一旦失去防水功能，就會在衣物本身磨損之前就退化成一件防風衣。這意味著衣物需要更頻繁地更換，這本身就構成了一個環境問題。每次更換衣物都會消耗能源和水資源，並產生廢棄物和溫室氣體，增加環境成本。因此，犧牲衣物的使用壽命是不可接受的。
Patagonia 的臨時解決方案（一些製造商也正在採用）雖然不夠理想，但卻是我們目前找到的最佳方案。我們已將原先的 C8 氟碳化合物處理方法替換為鍊長較短的 C6 氟碳化合物處理方法，後者產生的副產品在環境中分解速度更快，且對人類、野生動物和魚類的潛在毒性較低。
我們已將C6 DWR（持久防水塗層）作為大部分外套的防水處理過程。今年秋季我們將基本完成C8 DWR的淘汰；2016年春季產品線將不再使用C8 DWR。同時，我們將持續積極研發性能卓越且環境影響較小的DWR（持久防水塗層）化學配方。
C6 防水防油劑
為了支持這項工作，我們近期透過旗下創投基金「2,000萬美元及以上」（更新：該創投基金現已更名為Tin Shed Ventures）對一些公司進行了策略性投資，這些公司致力於研發或創新服裝防水技術，使用安全、不含氟碳化合物的化學品，同時確保服裝的性能和耐用性。此外，我們也積極尋求業界現有供應商提供的不含氟碳化合物的替代方案。我們預計將於今年稍後公佈這些項目的進度。
總體而言，我們制定了業界最嚴格的要求，以確保我們的材料不會因其所含化學物質而對客戶構成安全風險。我們正與業內其他企業合作，分享經驗並互相學習，以便我們能夠盡快改進，同時在性能和品質方面不斷提升，而非做出任何妥協。
減少整個供應鏈中的化學危害
Patagonia 一直致力於管理產品對環境的影響。早在 1990 年代初，我們就發現原料供應鏈是 Patagonia 環境足跡的主要來源。我們委託進行了一項環境研究，研究結果與如今業內普遍認知一致——生產我們產品所用材料需要消耗大量的水、能源和化學品。我們轉而使用或開發了環境足跡較小的替代材料——例如用再生聚酯纖維代替原生聚酯纖維，用有機棉代替傳統棉——並致力於尋找更清潔的日常運營模式。
進入21世紀，我們開始深入研究服裝布料和輔料中使用的化學物質。我們開始與bluesign®技術合作，以幫助我們管理化學品、染料和後整理劑，確保我們的產品對環境、工廠工人和顧客都是安全的。
2007年，Patagonia成為首個正式加入bluesign®系統合作夥伴網路的品牌，目前擁有超過300家製造商、品牌和化學品供應商。我們很自豪其中許多公司都是我們現有供應鏈的一部分。他們與我們一樣，致力於透過節約資源和最大限度地減少化學品影響，不斷提升環境績效。
我們曾預期到2015年，所有Patagonia材料都將獲得bluesign®認證。這是我們公開宣布的目標，但至今未能實現。目前，我們每年僅有56%的材料獲得了bluesign®認證。在分析我們所取得的進展時，我們意識到最初的努力只解決了部分問題。我們需要採取更全面的方法，將節約資源和限制供應鏈各個環節化學品使用的所有努力都納入其中。
為此，我們制定了化學品和環境影響計畫 (CEIP)，旨在幫助我們設定並實現供應商環境管理系統和化學品管理方面的嚴格新目標，包括減少水和能源消耗、溫室氣體和其他空氣污染物排放以及廢物排放，並確保遵守最嚴格的國際消費品和環境法規。 bluesign® 系統仍然是 CEIP 的重要組成部分，此外，我們還引入了其他工具，例如永續服裝聯盟的 Higg 指數和戶外產業協會的化學品管理模組。
我們相信，這種新的協調、多方面的方法也將幫助我們管理所有化學品，包括耐久水劑——最重要的是，幫助我們更快地過渡到安全、有效的替代品。
發佈時間：2023年12月15日